Selon la plainte, Mahmoud Thiam, ancien ministre Guinéen des mines et citoyen américain, aurait été payé 8,5 millions de dollars par un conglomérat chinois non identifié, en échange des droits exclusifs sur « de nombreux secteurs de l’économie guinéenne» en plus du contrôle de l’exploitation minière dans le pays. Thiam était ministre des mines en 2009 et 2010, selon les procureurs fédéraux à New York. La plainte a été déposée devant la cour fédérale de Manhattan.
Elle indique que Thiam a utilisé cet argent pour rembourser, un associé qui l’a aidé à acheter une propriété à 3,75 millions de dollars dans l’État de New York, pour inscrire ses enfants dans des écoles privées et payer 46 375 $ à une compagnie de piano. Il a envoyé 560 000 dollars à un ministre des Affaires étrangères d’un pays d’Afrique de l’Ouest, qui n’a pas été nommé dans la plainte du FBI.
Mahmoud Thiam, 50 ans, a été arrêté dans son appartement de Manhattan, selon les procureurs. Le magistrat américain James Francis a ensuite refusé sa libération sous caution, en déclarant : » On ne peut pas faire confiance au défendeur »
Le conglomérat chinois n’a pas été nommé dans les documents judiciaires, mais un accord clé dans la plainte correspond à la description d’un accord conclu en 2009 impliquant une coentreprise majoritairement détenue par China International Fund et China Sonangol. China International n’a pas répondu à un courrier électronique demandant des commentaires. Les deux sociétés au cours de la période en question avaient la même adresse à Hong Kong.
La plainte a indiqué que Mahmoud Thiam avait aidé le conglomérat chinois non identifié dans la plainte, à recevoir des droits d’exploitation dans de nombreux secteurs de l’économie de la Guinée, y compris le contrôle presque total de l’activité minière du pays. Il a reçu 8,5 millions de dollars des cadres supérieurs et dirigeants du conglomérat chinois. Les sommes ont été déposées dans un compte bancaire de Hong Kong que Thiam a créé en dissimulant sa nationalité et sa fonction d’agent public. Au tribunal, l’assistant procureur a prétendu que Thiam n’était pas sincère quant aux détails de ses actifs divulgués aux fonctionnaires de la cour, prétendant n’avoir que 30 000 $ en actifs malgré un revenu annuel de 1,2 million de dollars , et la possession de plusieurs comptes et des entreprises dans le monde entier.
L’avocat de Thiam a nié que son client essayait de dissimuler quoi que ce soit, cependant, il a ajouté que son client avait eu des problèmes avec l’Internal Revenue Service des États-Unis (Agence de l’Impôt aux États-Unis).

Ibrahim Kalil DIALLO pour Journal de Guinée